研究發現蟻后寶座之爭增加白蟻群落“內耗”

　　 新華社東京5月27日電（記者錢錚）一個國際研究團隊發現，黃胸散白蟻內部圍繞蟻后寶座的激烈競爭會導致孤雌生殖卵過多，這些卵發育為功能不健全的有翅蟻，給群落整體繁衍帶來較大的損耗。

　　 孤雌生殖指卵子不通過受精而直接發育成新個體的生殖方式。日本京都大學近日發布的新聞公報介紹說，廣泛分布于日本的黃胸散白蟻蟻后既能孤雌生殖以產生新一代蟻后，又能有性生殖以產生工蟻等。但對蟻后寶座的追逐，使得這種白蟻過早、過多地選擇孤雌生殖，從而限制了后代的遺傳多樣性以及對環境和疾病的適應性。

　　 京都大學和美國得克薩斯農工大學的研究人員從野外采集了175個黃胸散白蟻群落的“生殖中樞”，并隨機選取28個群落進行分析。結果顯示，當群落規模還小時，群落中存在多個克隆型，而隨著群落變大，特定克隆型的占比也逐漸升高。有的大群落中第二代蟻后集團完全是單一的克隆型。在第二代蟻后寶座之爭中落敗的大量來自孤雌生殖的雌蟻變成了有翅蟻，而這些有翅蟻功能并不健全。

　　 野外調查發現，與來自有性生殖的雌性有翅蟻相比，來自孤雌生殖的雌性有翅蟻個頭相對較小，個體筑巢成功率很低。另外，在野外采集的成熟初代蟻后沒有一只來自孤雌生殖，進一步證明孤雌生殖產生的有翅蟻功能不健全。

　　 研究人員介紹，社會性昆蟲的“社會”是因為有血緣關系的個體間利他行為而形成的，群落整體就像單一個體在行動。而此次研究顯示，實際上在群落中個體層面、基因層面也存在利己行為，這一發現將有助于深入研究生物在利他性和利己性方面的進化。研究成果已于近日在線發表于英國《皇家學會學報B》上。