線蟲為癌細胞轉(zhuǎn)移研究提供新線索

　　新華社北京5月5日電 美國一個研究小組最近報告說，他們通過研究線蟲細胞突破組織屏障的過程，整理出該突破過程所需的“材料清單”，可望為研究人體癌細胞的轉(zhuǎn)移提供線索。

　　多細胞生物的組織之間存在一種起區(qū)隔作用的柔韌薄膜，稱為基底膜。惡性腫瘤外部也包裹著基底膜，癌細胞發(fā)生轉(zhuǎn)移的第一個關(guān)鍵步驟就是突破基底膜的限制。

　　秀麗隱桿線蟲在發(fā)育過程中，其生殖道的形成依賴于一種被稱為錨細胞的特殊細胞，它們必須突破兩層基底膜，構(gòu)建出產(chǎn)卵通道。錨細胞的這種行為與癌細胞突破屏障侵襲新組織很相似，可作為研究癌細胞轉(zhuǎn)移的工具。

　　美國杜克大學(xué)等機構(gòu)研究人員說，他們詳細觀察線蟲錨細胞侵襲突破基底膜的過程，通過基因測序建立了該階段的轉(zhuǎn)錄組，即細胞基因組轉(zhuǎn)錄出的所有核糖核酸，代表著各基因的表達水平。轉(zhuǎn)錄組顯示，錨細胞有1500個基因在該階段特別活躍。

　　研究人員說，相關(guān)信息涵蓋了對線蟲錨細胞侵襲可能起到重要作用的所有基因和蛋白質(zhì)，相當于一份“材料清單”。他們在此基礎(chǔ)上新發(fā)現(xiàn)了與該錨細胞侵襲相關(guān)的多個因素，例如有13個基因在沉默后會導(dǎo)致這種侵襲放緩。

　　此外，在線蟲錨細胞侵襲發(fā)生之前幾小時，該細胞內(nèi)負責合成蛋白質(zhì)的機器――核糖體的含量猛增，并集中到負責錨細胞內(nèi)部物流運輸?shù)膬?nèi)質(zhì)網(wǎng)中。缺乏核糖體會導(dǎo)致錨細胞無法合成實現(xiàn)侵襲所需的一些重要蛋白質(zhì)。

　　癌細胞轉(zhuǎn)移是導(dǎo)致癌癥治療失敗、病人死亡的常見原因。由于癌細胞轉(zhuǎn)移無法預(yù)測且通常發(fā)生在身體深處，人們對該過程了解較少。研究人員希望，這項成果能幫助找到抑制癌細胞轉(zhuǎn)移的新方法。相關(guān)論文發(fā)表在新一期英國《發(fā)育》雜志上。